La Corte di Cassazione ha recentemente emesso un\u2019ordinanza che potrebbe cambiare il trattamento dei ticket mensa in Italia: secondo la Sezione Lavoro della Cassazione (ordinanza n. 25840 del 27 settembre 2024), i lavoratori hanno diritto ai buoni pasto anche durante le ferie. La decisione si basa su un\u2019interpretazione ampia del concetto di \u201cferie annuali retribuite\u201d promossa dalla Corte di Giustizia Europea, che considera come retribuzione ogni compenso che un lavoratore riceve abitualmente durante la sua attivit\u00e0 lavorativa, con l\u2019obiettivo di rimuovere eventuali ostacoli al pieno godimento dei periodi di riposo.<\/p>\n
La decisione della Cassazione si rif\u00e0 all\u2019articolo 7, comma 1, della direttiva europea 88\/2003, recepita in Italia con il D.Lgs. n. 66\/2003, che disciplina l\u2019organizzazione dell\u2019orario di lavoro. Secondo la Corte di Giustizia, la retribuzione durante le ferie deve rispecchiare quella ordinaria per evitare che il lavoratore rinunci ai propri giorni di riposo a causa di una retribuzione inferiore. Nell\u2019ordinanza, i giudici italiani affermano che la mancata corresponsione dei buoni pasto durante le ferie potrebbe rappresentare un deterrente per il lavoratore, scoraggiandolo dall\u2019utilizzare i propri giorni di riposo e andando quindi contro l\u2019obiettivo della direttiva europea di garantire un riposo effettivo per la salute e la sicurezza dei lavoratori.<\/p>\n
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Con questa decisione, la Cassazione abbraccia un concetto di \u201comnicomprensivit\u00e0 retributiva\u201d, che estende la nozione di retribuzione a ogni compenso percepito regolarmente dal lavoratore, non solo a quelli strettamente legati alle mansioni. La giurisprudenza italiana, fino ad oggi, aveva escluso l\u2019omnicomprensivit\u00e0 dalla retribuzione per i cosiddetti \u201cistituti indiretti\u201d (ferie, mensilit\u00e0 aggiuntive, malattia), stabilendo che la composizione della retribuzione durante le ferie dovrebbe essere stabilita dalla legge o dalla contrattazione collettiva.<\/p>\n
L\u2019ordinanza in esame cambia radicalmente questo approccio: accoglie il principio europeo per cui la retribuzione da garantire in ferie deve comprendere ogni compenso legato all\u2019attivit\u00e0 lavorativa e allo \u201cstatus professionale\u201d del dipendente. Tuttavia, la Cassazione non ha chiarito pienamente il collegamento tra il buono pasto e le mansioni del lavoratore, lasciando spazio a dubbi sull\u2019effettiva natura retributiva del ticket mensa.<\/p>\n
Questa ordinanza ha destato sorpresa tra le aziende e gli operatori del diritto, poich\u00e9 l\u2019interpretazione prevalente fino ad oggi era quella di considerare i buoni pasto un beneficio assistenziale, erogato esclusivamente per facilitare il pasto del lavoratore nei pressi della sede aziendale. I buoni mensa, infatti, non erano mai stati considerati compensi per la prestazione lavorativa, ma solo una forma di supporto per esigenze quotidiane del lavoratore. La giurisprudenza italiana, in linea con questo principio, aveva escluso il diritto ai buoni pasto per i lavoratori in assenza per malattia, allattamento, congedo parentale, permessi e smart working, in quanto il beneficio era legato alla presenza fisica sul luogo di lavoro.<\/p>\n
Con questa pronuncia, la Cassazione apre per\u00f2 alla possibilit\u00e0 di riconsiderare la natura del ticket mensa come parte integrante della retribuzione, potenzialmente estendibile anche ad altre forme di assenza per diritto.<\/p>\n
Se questa pronuncia inaugurer\u00e0 un nuovo orientamento giurisprudenziale, i lavoratori potrebbero avere diritto ai buoni pasto non solo durante le ferie, ma anche in altre situazioni protette dalla legge, come il congedo parentale o i permessi per assistere disabili, purch\u00e9 rientranti in diritti tutelati dal nostro ordinamento.<\/p>\n
Questo cambiamento riflette una visione pi\u00f9 ampia della retribuzione e potrebbe portare a un impatto su tutti i diritti connessi al riposo e all\u2019assistenza, spingendo verso una riconsiderazione del buono pasto come parte essenziale del trattamento economico complessivo dei lavoratori.<\/p>\n
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