Il lavoro in ambito familiare è l’attività prestata tra soggetti legati da vincoli di parentela, affinità o convivenza. Si tratta di una materia complessa, perché la presenza di legami familiari incide sulla qualificazione giuridica del rapporto e sugli obblighi contributivi. L’inosservanza delle regole può comportare conseguenze gravi, come il disconoscimento dei contributi previdenziali versati all’INPS e la perdita di diritti pensionistici. Per questo è essenziale conoscere la normativa, la giurisprudenza e le indicazioni amministrative che disciplinano correttamente il lavoro familiare.

La disciplina è contenuta principalmente nell’articolo 230-bis del codice civile, introdotto dalla L. 151/1975, che ha riconosciuto tutela al lavoro prestato negli aggregati familiari. Si affiancano norme come l’articolo 2094 c.c. sul lavoro subordinato e disposizioni fiscali del TUIR (art. 5, comma 4 e art. 60). Sul piano previdenziale, rilevano le circolari INPS, in particolare la n. 179/1989, e le indicazioni del Ministero del Lavoro (lettera circolare n. 10478/2013). La giurisprudenza recente, con ordinanze della Cassazione n. 33759/2022 e n. 23919/2025, ha chiarito aspetti cruciali come la presunzione di gratuità e il valore probatorio della busta paga.

Quando il prestatore è legato all’imprenditore da vincoli familiari, si applica la presunzione di gratuità: si presume che la prestazione sia resa per spirito di solidarietà e affetto (affectionis causa) e non per corrispettivo. Tuttavia, questa presunzione può essere superata se si dimostrano elementi tipici della subordinazione, come la continuità della prestazione, l’osservanza di un orario, la presenza costante sul luogo di lavoro e soprattutto l’assoggettamento al potere direttivo e organizzativo. La Cassazione ha ribadito che la prova deve essere rigorosa e che la semplice presenza di una busta paga non è sufficiente: ciò che conta è la reale corresponsione della retribuzione.

L’INPS distingue tra rapporti instaurati in imprese individuali o società di persone e quelli in società di capitali. Nel primo caso, la presunzione di gratuità è più forte e, in assenza di prova contraria, non sorge obbligo assicurativo. Nelle società di capitali, invece, si presume la genuinità del rapporto, ma occorre verificare la compagine sociale per evitare simulazioni. In ogni caso, se il rapporto è occasionale e senza compenso, non vi è obbligo di iscrizione all’INPS. La circolare ministeriale n. 10478/2013 ha fissato parametri per valutare l’occasionalità: prestazioni entro 90 giorni annui o 720 ore complessive sono considerate occasionali.

Diverso è il discorso per l’assicurazione contro gli infortuni sul lavoro. Ai sensi dell’art. 4 del DPR 1124/65, i familiari che svolgono attività manuale o di sovrintendenza non occasionale devono essere assicurati, anche senza subordinazione. L’obbligo scatta quando la prestazione è ricorrente e non meramente accidentale. È considerata accidentale una prestazione resa una o due volte al mese, per un massimo di 10 giornate annue.

L’impresa familiare, disciplinata dall’art. 230-bis c.c., si configura quando un familiare presta attività continuativa nell’impresa di un parente, contribuendo alla produttività. Ha natura residuale: si applica solo se non è possibile ricondurre il rapporto a un altro titolo giuridico (società, lavoro subordinato, co.co.co.). Per la costituzione è necessario un accordo espresso o tacito, ma ai fini fiscali serve un atto pubblico o scrittura privata autenticata che indichi i familiari partecipanti e il grado di parentela. Sono considerati familiari il coniuge, i parenti entro il terzo grado e gli affini entro il secondo grado, oltre ai conviventi di fatto.

Chi partecipa all’impresa familiare ha diritto al mantenimento in base alla situazione economica della famiglia e alla partecipazione agli utili e alle decisioni straordinarie. Il diritto agli utili si estende ai beni acquistati con essi e agli incrementi patrimoniali, compreso l’avviamento. La partecipazione alle decisioni avviene per testa e riguarda scelte strategiche come la destinazione degli utili e la cessione dell’impresa. Alla cessazione del rapporto, il diritto può essere liquidato in denaro, anche in più rate.

Il reddito dell’impresa familiare è imputato per trasparenza: al titolare spetta almeno il 51%, ai familiari il restante 49%, proporzionato alla quantità e qualità del lavoro prestato. Per la validità fiscale, i nominativi devono risultare da atto pubblico o scrittura autenticata anteriore all’inizio del periodo d’imposta. Il lavoro dei familiari non costituisce costo deducibile: l’art. 60 TUIR vieta la deduzione di compensi corrisposti all’imprenditore, al coniuge, ai figli e agli altri familiari partecipanti.

Gli errori più frequenti riguardano la mancata formalizzazione dell’impresa familiare, la simulazione di rapporti subordinati senza prova rigorosa, l’omessa assicurazione INAIL per attività manuali e la mancata indicazione dei familiari nell’atto costitutivo. INPS e Ministero effettuano controlli preventivi e successivi: dichiarazioni mendaci comportano recupero contributi e segnalazioni alle autorità.

Per gestire correttamente il lavoro in ambito familiare, è fondamentale predisporre una documentazione chiara, verificare la natura del rapporto e rispettare i limiti di occasionalità. Una corretta pianificazione riduce il rischio di sanzioni e garantisce la tutela previdenziale e fiscale.

Integrare queste verifiche nei processi aziendali è il passo decisivo per evitare contenziosi e assicurare conformità normativa. Aggiornare le procedure interne oggi significa prevenire problemi domani e tutelare sia l’impresa sia i collaboratori familiari.